Plataforma Traction Plus da Next Level Racing

A Motion Systems é uma fabricante polaca de produtos profissionais de simulação de condução e aviação, cuja experiência e conhecimento na área já levou à criação de produtos de grande qualidade. Eis que entrou em cena a companhia australiana Next Level Racing, que conseguiu os direitos exclusivos para vender os produtos dedicados à simulação de videojogos da Motion Systems, incluindo a plataforma Traction Plus por € 5999,99.

O que faz então esta peça caríssima? Bem, é uma peça desenhada para simular subviragem (understeer) e sobreviragem (oversteer), movendo a cadeira do vosso conjunto caseiro de simulação. Se não conhece os termos, subviragem é a definição para quando os pneus dianteiros do carro deslizam mais que os traseiros, causando que o carro siga em frente mesmo com o volante virado. Sobreviragem é o oposto, virando o carro com a traseira, mas mantendo-o na mesma direção (derrapagem, basicamente).

O Traction Plus consegue fazer isto graças a duas componentes diferentes que estão presas por duas barras, que conseguem mover várias centenas de quilos para a esquerda e para a direita. No centro está a peça que liga as duas componentes centrais e que inclui o sistema de controlo e o transformador. Enquanto grande aficionado de condução, tenho vindo a construir um enorme sistema de simulação de condução, mas faltava esta peça da Next Level Racing, que consegui finalmente encomendar no final de 2020, durante uma promoção.

O produto chegou dividido em três caixas diferentes, cada uma com um peso a rondar os 40 quilos. O processo de montagem acabou por ser bastante tranquilo, graças a indicações claras do manual de instruções, altamente detalhado, mas simples de seguir. O software que comanda as peças é também de qualidade muito elevada, embora o facto de já ter lidado com o programa por causa do Motion V3 também da Next Level Racing, tenha ajudado. Com o software pode definir até onde quer que o Traction Plus se move, quão "suave" deve ser o processo, e o tipo de vibração que pretende sentir nos "pneus".

A ideia básica passa por montar o GT Track Cockpit da Next Level Racing, com um Motion V3 incorporado, tudo em cima do Traction Plus, de forma a criar um conjunto capaz de 4DOF (quatro graus de liberdade). Não foi bem isso que eu fiz, já que preferi investir no SR1 da Swedish Rig Design por causa da opção de elevação, algo que não está presente no Motion V3 da Next Level Racing. Felizmente funciona tudo bastante bem, apesar de serem peças de fabricantes diferentes.

Mas voltando ao Traction Plus, tudo o que podemos dizer é que a sua capacidade para simular subviragem e sobreviragem é fenomenal. O seu tempo de reação é impressionante, praticamente não apresentando qualquer tempo de atraso entre o jogo e a ação. É também bastante silencioso, nunca interferindo com a imersão do jogador na simulação, e manteve-se sempre a uma temperatura aceitável. Mas o mais impressionante é a sensação, porque pode realmente sentir-se quando o carro está prestes a perder tração, mesmo antes de acontecer, e isso ajuda a informar o jogador a melhorar o seu desempenho.

Enquanto produto, o Traction Plus é sublime. É um produto de qualidade muito elevada, que faz de forma exemplar aquilo a que se propõe, e ainda vem acompanhado de software, manuais, e opções de alto nível. O nosso único problema é obviamente o preço, que é exorbitante. Sabemos que qualidade é cara, mas assim tão cara parece-nos um exagero. Ainda assim, se o preço não for realmente problema, a qualidade está definitivamente no Traction Plus.